距离2026至2027新赛季开赛仅剩一段时间，达拉斯独行侠正持续推进阵容调整工作，老将克莱·汤普森下赛季是否留队至今没有定论。球队管理层多方接触其他队伍，试图通过交易送走这名射手，暂时没能达成任何合作。多家媒体消息显示，克莱本人不排斥回归家乡洛杉矶，加盟湖人队效力。
今年休赛期独行侠阵容变动幅度很大，新任球队总裁马赛·乌杰里全面主导球队重建，通过交易引援、选秀摘星、签约自由球员等多种方式扩充阵容。目前独行侠队内标准正式合同已经达到16份，联盟规定常规赛开打前必须精简人员名单，克莱的交易问题也就成为当下外界关注的重点。球队已经主动在交易市场放出克莱的筹码，但各队谈判均未落地。
权威媒体The Athletic记者克里斯蒂安·克拉克发文解读了克莱当前处境：过去两个完整赛季，克莱始终是独行侠队内三分命中总量最高的球员，但没人能确定他是否会开启在达拉斯的第三个赛季。克拉克还透露，多名联盟球队内部知情人士私下表示，独行侠已经大范围兜售克莱，只是暂时没有匹配的交易方案，出于保密需求，这些消息源并未公开身份。
记者同时提到，克莱对重回洛杉矶打球持开放态度。克莱年少时期曾在洛杉矶生活，如今也在当地持有房产，这座城市对他有着特殊的归属感。另一名资深记者西德尼补充，湖人已经逐渐成为克莱最有机会加盟的下家之一。留在独行侠时期，东契奇的持球组织能为克莱创造大量轻松出手的三分机会，这也是他舍不得离开达拉斯的重要原因；而湖人队内拥有符合薪资配平标准的球员合同，有条件直接通过交易完成引进，无需等待买断窗口期竞争签约。
2024年休赛期克莱与独行侠签下三年合约，2026-27赛季是这份全额保障合同的最后一年，年薪1750万美元，待到2027年夏天，克莱就将拥有完全自由球员身份，此前他已经和东契奇搭档征战过多个赛季。
上赛季36岁的克莱一共出战69场常规赛，仅有8场获得首发机会，场均可以交出11.7分2.1篮板1.4助攻的数据，整体投篮命中率39.3%，外线三分命中率稳定在38.3%。
主动推动克莱交易，是乌杰里整体年轻化改造计划中的一环。这个夏天独行侠通过多方交易引进桑蒂·阿尔达马、马库斯·萨瑟、塔里克·比贝罗维奇、扎卡里·里萨谢四名即战力球员，同时在选秀大会签下新秀莫雷兹·约翰逊，球队整体年龄结构大幅下调。
湖人并非唯一有意引进克莱的队伍，克拉克透露，迈阿密热火同样被联盟视作这名未来名人堂级射手的潜在下家，不过两队追求克莱的方式存在明显分歧。热火并不打算付出球员筹码做交易，更希望等待独行侠和克莱达成买断协议。
《迈阿密先驱报》详细分析了热火理想的签约路径：独行侠与克莱协商买断，克莱自愿放弃合同内700万美元薪水恢复自由身；随后热火动用队内剩余中产特例，为克莱开出年薪700万的新合同，补齐他损失的薪资。现阶段热火以字母哥、阿德巴约作为内线核心搭建体系，球队外线缺少稳定三分火力，克莱的投射能力恰好能够填补这一处短板。
