根据Priority Sports的经纪人向CBS Sports记者Isaac Trotter透露的消息，前普渡大学球星布拉登-史密斯（Braden Smith）不打算在第五个大学赛季重返锅炉工继续参加NCAA的比赛。史密斯在六月的NBA选秀大会中在次轮第38顺位被印第安纳步行者选中后，当时步行者从芝加哥公牛手中交易得到了这位身高6英尺的控球后卫的选秀权。
丹佛的一位联邦法官最近裁定，2022届高中毕业的四年制大学球员有资格在2026-27赛季获得第五年参赛资格。这一裁决预计将被上诉，因此仍有可能被推翻。但就目前而言，少数尚未签约的二轮秀理论上可以选择成为本土的“选秀后放养”球员。这项临时禁令不仅适用于史密斯，还适用于纽约尼克斯的泰勒-尼克尔（Tyler Nickel）、波士顿凯尔特人的狄龙-米切尔（Dillon Mitchell）、孟菲斯灰熊的里奇-桑德斯（Richie Saunders）和金州勇士的拉贾-琼斯（Lajae Jones）。虽然史密斯的辉煌大学生涯已经结束，但Trotter听闻尼克尔和米切尔“预计会探索重返大学的选项”。NCAA专家，Adam Zagoria在早些时候的报道中称，米切尔可能重返圣约翰大学一事“正在考虑中”。
选秀夜曾有报道指出，步行者计划给史密斯提供一份双向合同，但这一计划因步行者拥有三名他们看好的双向球员，包括了伊桑-汤普森（Ethan Thompson）、杰伦-斯劳森（Jalen Slawson）和科比-布朗（Kobe Brown），这也导致了情况变得更加复杂。步行者可能不得不在以下两者间做出决定：用一份标准合同签下史密斯以填补15人阵容的最后一个名额，或者裁掉汤普森（或其他双向球员）来为他腾出一个双向名额。
根据Trotter的消息，史密斯有希望从步行者获得一份有保障的标准合同，而非双向合同。这完全可以理解，因为双向合同没有保障，且薪水仅为新秀底薪的一半。这位23岁的球员在锅炉工队度过了全部四个大学赛季，并赢得了众多奖项，包括在大三和大四赛季入选全美共识第一阵容。史密斯在2025-26赛季超越鲍比-赫利（Bobby Hurley），成为NCAA男子篮球历史助攻王。作为当地的明星球员，史密斯在印第安纳波利斯有着很高的人气，不知道最终步行者会不会为他提供标准合同了？
